பிரிட்டனின் அரசரின் இல்லம் - பக்கிங்காம் அரண்மனை

லண்டன் நகரத்தின் மையப்பகுதியில் அமைந்துள்ள பக்கிங்காம் அரண்மனை, பிரிட்டிஷ் அரச குடும்பத்தின் அதிகாரப்பூர்வ இல்லமாகவும், உலகின் மிகப்பெரிய புகழ்பெற்ற வரலாற்று நினைவுச்சின்னங்களில் ஒன்றாகவும் திகழ்கிறது.

இங்கிலாந்தின் அரசியலமைப்புச் சக்கரவர்த்தித்துவத்தின் பிரதான அடையாளமாகக் கருதப்படும் இந்த அரண்மனை, அரச குடும்பத்தின் அரசியல், சமூக மற்றும் கலாச்சார நிகழ்வுகளுக்கு மையமாக விளங்குகிறது.

பக்கிங்காம் அரண்மனையின் வரலாறு 1703 ஆம் ஆண்டில் தொடங்குகிறது. அப்போது "Buckingham House" எனும் பெயரில் டியூக் ஆஃப் பக்கிங்காமுக்காக கட்டப்பட்டது. பின்னர், 1761 ஆம் ஆண்டு கிங் ஜார்ஜ் III தனது மனைவி க்வீன் சார்லட்டுக்காக இதனை வாங்கினார்.

அதன்பின் "The Queen’s House" என்று அழைக்கப்பட்டது. 1837 ஆம் ஆண்டில் க்வீன் விக்டோரியா அரியணை ஏற்றபோது, இதுவே அதிகாரப்பூர்வ அரச இல்லமாக அறிவிக்கப்பட்டது.

இந்த அரண்மனையில் சுமார் 775 அறைகள் உள்ளன. அதில் 19 அரசு நிகழ்ச்சிகளுக்கான அரங்குகள், 52 அரச மற்றும் விருந்தினர் படுக்கையறைகள், 188 ஊழியர்களுக்கான அறைகள், 92 அலுவலகங்கள் மற்றும் 78 குளியலறைகள் உள்ளன என்பது குறிப்பிடத்தக்கது. அரண்மனையின் முன்பகுதியில் காணப்படும் "விக்டோரியா நினைவுச்சின்னம்" சுற்றுலா பயணிகளை பெரிதும் கவர்கிறது.

ஒவ்வொரு ஆண்டும் கோடைகாலங்களில் அரண்மனையின் சில பகுதிகள் பொதுமக்களுக்கு திறந்து விடப்படுகின்றன. உலகம் முழுவதும் இருந்து கோடிக்கணக்கான சுற்றுலா பயணிகள் இதனை பார்வையிடுகின்றனர். குறிப்பாக "Changing of the Guard" எனப்படும் காவலர் மாற்றும் விழா சுற்றுலா பயணிகளுக்கான மிகப் பெரிய ஈர்ப்பாகும்.

பிரிட்டிஷ் அரச குடும்பத்தின் திருமண விழாக்கள், பிறந்தநாள் விழாக்கள், தேசிய விழாக்கள் மற்றும் சர்வதேச விருந்தினரை வரவேற்கும் நிகழ்ச்சிகள் அனைத்தும் பக்கிங்காம் அரண்மனையில் நடைபெறுகின்றன.

இவ்வாறு, பக்கிங்காம் அரண்மனை என்பது ஒரு கட்டிடக் கலையல்ல; அது பிரிட்டிஷ் அரச மரபின் அடையாளமாகவும், பிரிட்டனின் தேசிய பெருமையாகவும் திகழ்கிறது.