உப்பு எப்படி தயாரிக்கப்படுகிறது?

உப்பு என்பது இயற்கையில் காணப்படும் ஒரு கனிமச் சேர்மம் (Sodium Chloride – NaCl). இது பொதுவாக கடல்நீரில் மற்றும் நிலக்கரி, பாறைகள் போன்றவற்றில் காணப்படும். உலகளவில் உப்பின் பெரும்பங்கு கடல்நீரிலிருந்தும், பாறை உப்பாகவும் தயாரிக்கப்படுகிறது.

1. கடல் உப்பு (Sea Salt) – கடல்நீரிலிருந்து தயாரிக்கப்படுவது:

• கடல் உப்பை தயாரிப்பதற்கான பழம்பெரும் மற்றும் இயற்கையான முறைதான் "உப்பு களங்கள்".
  கடல்நீர் ஒரு தடுப்புச்சுவர் வாயிலாக உப்புக்கூட்டங்கள் (Salt Pans) எனப்படும் பெரிய களங்களில் அனுப்பப்படுகிறது.
  

• அங்கு சூரிய ஒளி மற்றும் காற்றின் மூலம் நீர் மெல்ல மெல்ல ஆவியாகி, கடல்நீரில் உள்ள உப்புகள் கீழே படிந்து உறைந்துவிடும்.
  

• இந்த உறைந்த உப்புகளை நெறிப்படுத்தி சேமிக்கிறார்கள்.
  

• பின்னர், அவற்றை சுத்தம் செய்து, உலர்த்தி, நமக்கு தேவையான வடிவங்களில் (பொடி, துண்டுகள்) மாற்றுகிறார்கள்.
  

இந்த முறையை இயற்கையான "சூரிய உலர்ச்சி" முறை என்பார்கள். இது மிகச் சுத்தமான மற்றும் கனிமங்கள் நிறைந்த உப்பாக இருக்கிறது.

2. கல் உப்பு (Rock Salt) – நிலத்தடியில் இருந்து எடுத்தெடுக்கப்படுவது:

• கல் உப்பை பாறைகளில் இருந்து சுரங்கத் தோண்டல் முறையில் எடுக்கிறார்கள். இதற்கு "Mining" என்று பெயர்.

• இது பெரும்பாலும் பழமையான கடல்கள் ஆவியாகி விட்ட இடங்களில், நிலத்தடியில் மிச்சமாக உள்ள உப்பு உறைவுகளில் கிடைக்கிறது.

• கல் உப்பை பெரும் பெரிய துண்டுகளாக எடுத்த பிறகு, தொழிற்சாலைகளில் அதை மெலிதாக அரைத்துத் தூளாக்குகிறார்கள்.

• இவை பொதுவாக இமயமலைக் கல் உப்பு, ஹிமாலயன் பிங்க் சால்ட் போன்றவை ஆகும்.
  
  

3. இயந்திர வழி உப்பு தயாரிப்பு (Refined Salt / Table Salt):

• சில உப்புகள் தொழிற்சாலைகளில் இயந்திர முறை மூலம் தயாரிக்கப்படுகின்றன.

• இதில் கடல்நீர் அல்லது கல் உப்பில் இருந்து NaCl தனிமையை எடுத்து, அதனை சுத்திகரித்து, அத்தியாவசிய சத்துக்கள் (போன்றால் அயோடின்) சேர்க்கப்படுகிறது.

• இந்த வகை உப்பை தான் நாம் “அயோடைசு செய்யப்பட்ட உப்பு” (Iodized Salt) என்று அழைக்கிறோம்.

• இது தைராய்டு போன்ற சுகாதார பிரச்சனைகளை தடுக்கும் நோக்கில் தயாரிக்கப்படுகிறது.
  

உப்பு என்பது இயற்கையின் ஒரு அற்புதமான கொடையாகும். கடல்நீர் உலர்த்தும் முறையோ, நிலத்தடியில் இருந்து எடுக்கப்படும் கல் உப்போ, தொழில்துறை முறையிலான அயோடைஸ் செய்யப்பட்ட உப்போ—ஒவ்வொன்றும் தனது தனித்தன்மையுடன் இருக்கின்றன.

உப்பை அளவோடு பயன்படுத்தினால் அது உடலுக்கு தேவை, ஆனால் அதிகம் எடுத்துக்கொண்டால் பலவிதமான உடல்நலக் கேடுகளை ஏற்படுத்தும் என்பதும் முக்கியம்.