தொல்காப்பியம் – தமிழின் முதல் இலக்கணக் களஞ்சியம்

தமிழ் மொழியின் பெருமைக்கருவி மற்றும் இலக்கியத்தின் அடித்தள நூலாகத் திகழ்வது தான் தொல்காப்பியம். இது உலகில் தொடர்ச்சியாகப் பேசப்பட்டு எழுதப்பட்ட மிகப் பழமையான மொழிகளில் ஒன்றான தமிழின் முதற் இலக்கண நூலாகக் கருதப்படுகிறது.

இதன் ஆசிரியர் தொல்காப்பியர் என அறியப்படுகிறார். சங்க காலத்துக்குமுன் தமிழில் தோன்றிய மிகப் முக்கியமான நூலாக தொல்காப்பியம் விளங்குகிறது.

தமிழின் முதல் இலக்கணக் களஞ்சியம்

தொல்காப்பியம் வெறும் இலக்கண நூலாக மட்டுமல்லாது, தமிழர்களின் பழக்கவழக்கம், சமூக அமைப்பு, பண்பாடு, மொழிச்சிறப்புகள், வாழ்க்கைமுறை என பல்வேறு அம்சங்களைப் பதிவு செய்த கலாச்சாரக் களஞ்சியமாகவும் பார்க்கப்படுகிறது.

இது மூன்று பிரிவுகளைக் கொண்டது: எழுத்ததிகாரம், சொத்ததிகாரம் மற்றும் பொருளதிகாரம். இதில் எழுத்தியல், செந்தமிழ், பயின்றமிழ், பொருள், உணர்ச்சி, அறம், அரசியல் போன்ற பல பரிமாணங்களை உள்ளடக்கியுள்ளது.

தொல்காப்பியம் தமிழில் தொடங்கப்பட்ட இலக்கிய மரபுகளுக்கு அடித்தளமாக அமைந்துள்ளது. சங்க இலக்கியங்களைப் புரிந்துகொள்வதற்கும் அதன் பின்புலத்தைக் காண்பதற்கும் தொல்காப்பியம் ஒரு வழிகாட்டியாக இருக்கிறது. அதில் இடம் பெற்ற முறைமைகளும் விதிகளும், தமிழின் இலக்கண ஒழுங்குகளுக்கே வழிகாட்டியாக அமைந்துள்ளன.

இந்த நூல் தமிழர்களின் சிந்தனைத் தரத்தை, அவர்களது மொழிப் பெருமையை, அறிவாற்றலை நிரூபிக்கும் முக்கியமான ஆதாரமாக இருக்கிறது. தொல்காப்பியத்தில் இடம்பெற்றுள்ள சமூக நடைமுறைகள், காதல், முறைமை, குடும்பவாழ்க்கை, அரசியல் நிலை ஆகியவை தமிழரின் தொன்மையான அடையாளங்களை வெளிப்படுத்துகின்றன.

இன்றும் பல பல்கலைக்கழகங்களில், மொழியியல் ஆய்வாளர்களும், தமிழ் ஆர்வலர்களும் தொல்காப்பியத்தை ஆய்வு செய்து வருகின்றனர். இது எவ்வளவு தொன்மையானதோ அதே அளவில், தமிழ் மொழியின் நடைமுறைகளை அமைத்துவைத்த அடிப்படை நூலாகவும் இருக்கிறது.

இதனால், தமிழில் இலக்கணத் தொடக்கமாகவும், பண்பாட்டுத் துவக்கமாகவும் தொல்காப்பியம் ஒரு மாபெரும் நினைவுச்சின்னமாக திகழ்கிறது. அது தமிழரின் அறிவுப் பெருமையையும், மொழிப் பரிணாமத்தையும் விளக்கும் தனிச்சிறப்புடைய பாய்ச்சலாக இருந்துவருகிறது.